資深熟女的逆齡生活

新竹市火車站附近的區域屬老城區，一般的老城區多半道路狹小、屋舍集中，新竹市也差不多如此。

在這樣的老市區中，能有令熟女我年年定時賞花的地方，說穿了不太會是怎麼個〝數大是美〞、動輒一公里以上的的長排路樹或大片花園，也許規模小巧，但必有引人入勝之處。

新竹市有種植木棉花的地方不少，在三月的季節幾乎每隔幾條街都能看到，例如東大路、中華路一段、中央路、學府路……。其中熟女小梅子最喜愛的賞花點為：中央路的三民公園、府後街的護城河。

春來，賞花。

本篇讓我們在老城市區裏，愜意散步、欣賞木棉花。

£¤ 府後街的護城河～

以前被稱為〝竹塹城〞的新竹市，築有城門、護城河，目前尚存火車站附近的東門城與護城河。這裏也有木棉花，儘管株數不算多，但護城河配上木棉花的組合，全台能有幾處這樣的景色搭配呢？呵！

曾經護城河是條臭水溝，水質混濁不說，長滿了水草、青苔，味道也不太好。但經過整治後，這幾年大變身，成為市民休閒散步的去處，也是不少活動舉辦的地點，甚至新竹市燈會也借用河床做為花燈的舞台。

沿著府後街的護城河散步，往旁延伸的樹枝探手測試水面上的涼意，木棉花的橘紅色大花瓣，只要少少的幾朵，即能抓取令人欣喜的畫面。

再續走到美術館旁的小公園，這裏的木棉花總是圍繞著家庭的歡樂聲，每回熟女小梅子在此賞花、休憩，都能看到小朋友樂盈盈的笑聲與身影，這是我喜愛護城河木棉花的原因之一。

若要說到是否還有其他受我青睞的理由？呵！厚厚的綠色草皮、公園坐椅、石磚小步道，以及總是不吵的散步民眾，有這些就足夠了。

¤ 中央路的三民公園～

新竹市監理站對面，中央路與自由路交叉口的三民公園，有一排整齊的木棉花路樹，這裏是一處頗為幽靜的公園，熟女相當喜愛此處。

公園十分乾淨，平坦的大片綠色草地，加上本排木棉花有一定的樹齡，樹形好看、整齊，絕對是得分點。

照片是在一個星期前的週日早上拍的，雖然天候不夠明亮，拍起來暗暗的，但幾乎沒有什麼閒雜人等，有股淡淡、往事回味的氛圍，和豔陽下的感覺極不相同。

三民公園賞花另有一妙，走上路口天橋，隨著階梯高度的漸升，鏡頭游移枝頭花朵的上下空間，可以那麼近地以平行的高度或居高臨下，截取橙黃、橘紅的木棉花之美。呵！這是三民公園賞木棉花的絕妙！

嘻！分享了新竹市以上二處木棉花賞花點，有沒有發現到它們之間的共通處呢？嘻！都擁有一片綠色草地，至少完整一面沒有車潮的擁擠與人潮的喧鬧，正是吸引我年年來賞花的原因。

今年的木棉花季已漸近尾聲，未久橘紅花朵將紛落綠草上，枯枯的樹枝將冒出綠色新葉。春來，賞花，賞出迎來送往，賞出新的生氣。