由苗栗通霄火車站步行8〜10分鐘，有一座海拔僅約93米的虎頭山，是一處輕鬆可達山頂、登高望遠360度美景的好地方，山腰還有一座日式風情的神社，很適合安排1〜2小時的輕旅行。
我們開車至通霄旅遊，因為有1歲小嬰兒，故先將車子開到虎頭山接近山頂的停車場，我和老公帶著4歲阿孫往山頂走去，年輕人則在停車場看風景、照顧小孫女。故本文的路線為由山上往山下走。
▼ 停車場前的觀景平台
▎停車場觀景平台
山上的停車場僅可容納約5輛車，幸好虎頭山高度親民，許多人直接由山下走上來，假日造訪沒遇到停滿車。
停車場前方有一座木砌觀景平台，因為停車場就在旁邊，腳力不佳的長輩，輪椅、嬰兒車尚稱方便，可在此山腰觀景平台欣賞風景。
先在此平台賞景。往海邊方向望去，長長的61濱海快速道路、通霄風力發電&發電廠，以及通霄漁港、鎮裡的民房，均清楚可見，阿孫還大叫看到很多車子哩！
▼ 由停車場旁的石階，往山頂的觀景平台
▎山頂觀景平台
停車場旁邊有一條看起來很長的上坡石階，其實走1分鐘就抵達更高的觀景平台。
▼ 山頂觀景平台
山上共有2座高度不同的觀景平台，可一覽通霄鎮，360度完全沒有阻礙，即使造訪時的天候陰暗，仍然有壯觀的風景，大飽眼福。
苗栗多為丘陵地貌，在虎頭山上看得好清楚，一顆顆綠色大小饅頭躺在土地上，苗栗山城之名言不虛假。
最棒的景色，當屬往西邊的臺灣海峽方向望去。
61濱海快速道路縱跨南勢溪；一根根佇立在海邊的風力發電風車，這會兒像竹蜻蜓般迷你；溪口附近的通霄漁港，幾可一窺全貌；還有中油天然氣的通霄轉輸中心，也能找到它高高直直的建築特徵。
▎台灣光復紀念埤、炮台
山頂2座觀景平台之間，有2項建物值得探訪。
▼ 炮台
傳說中的長長古炮台，曾參與日俄戰爭，由日治時代保留至今。沒有遮欄設備、不可攀爬告示牌，很多人直接靠著古炮台拍照。
▼ 紀念埤
較高的觀景平台旁，則有一座「台灣光復紀念埤」，又名「日露戰役望樓紀念碑」。
1904年日俄戰爭爆發時，日本曾在虎頭山上設立情報基地。相傳因虎頭山駐兵發現俄軍在臺灣海峽的行蹤，兩軍對戰於對馬海峽，日軍聯合艦隊獲勝後，立此碑為紀念。
山頂上還有兩顆三角基石，有蒐集基石照片的朋友，不妨尋找一下。
▎公園步道
由山上觀景台步行至山下，可走柏油路，中間會遇到好幾條步道，依地勢判斷，有時直線下線的階梯，可省一段彎曲的髮夾彎山路。
山頂觀景台旁邊有小徑，主要在樹林裡穿梭，名為森林步道。
如果不放心的話，建議循原路返回。看照片中的虎頭山路線圖，均可接回環形柚油路，路線不複雜，距離也算近，很快就走完。
▎通霄神社
位在虎頭山公園的半山腰，建立於西元1937年，目前已被登錄為苗栗縣歷史建築，同時也曾入選台灣宗教百選(一定要學日本嗎？)。
通霄神社較特別之處，在於它是台灣少見的日式神明建築。日治時期所興建約200座的神社，通霄神社算是少數保存較佳者，不過實際造訪時，主殿、幣殿的建築已不復存在。
時至今日，通霄神社仍為通霄著名的古蹟，乃因整座虎頭山公園維護良好，包含神社周圍的樹木、步道均用心照顧，已成為當地居民散步、健身的好去處，亦為旅人懷思古悠情之旅遊景點。
若由山下走石階步道至神社，首先會看到指引神社的鳥居；參道兩旁的保留了部份的石燈籠；拜殿前方還有一座鳥居，是整座神社最具日式風貌建物設施。
目前看到的建築，並非原本的神社主殿，而是信眾拜拜處的拜殿。拜殿的木造建築保留下來，但屋頂變成閩式燕尾脊，走到殿後會看得更清楚，已經是台日合併式建築了。
▼ 拜殿
▼ 拜殿內部
▼ 拜殿建築一角
日治時期結束後，神社遭到部份破壞，目前仍看得到的拜殿，至民國80年左右，改設為通霄鎮忠烈祠，供奉先烈義士、延平郡王鄭成功，所以通霄居民也將神社稱為鄭成功廟。
▼ 石階上方為 主殿基台
▼ 由主殿俯視拜殿後方；中間平地為幣殿的基台，
熟女一個人走到拜殿後方，循階梯上行，共有2層地基。第一層地基為存放祭品的幣殿；最高層為供奉神明的主殿，現在均僅存基台。
鳥居與石燈籠旁邊，有一片空地，此為好客廣場。廣場與鳥居之間有一小段馬路，路兩旁奇形枝幹夾道，非常有特色，宛如奇木隧道。
▼ 神社旁的好客廣場
▼ 神社、好客廣場之間的 奇木隧道
熟女一家人在虎頭山公園待約一個多小時，從山頂走到神社，非常輕鬆，尤其是山頂所見的360度視野，讓我覺得不虛此行。
▼ 神社前方修復中的日式建築
▼ 神社前方的石階步道
利用大眾交通工具到通霄的朋友，從火車站出發，步行8〜10分鐘即可抵達神社，由神社再步行至山頂觀景台，熟女帶著4歲阿孫也僅3、5分鐘就到，不會爬得喘噓噓唷！
通霄神社&虎頭山公園
地址：苗栗縣通霄鎮通東里中正路8號
大眾交通：搭乘台鐵至通霄車站，步行約8分鐘。
留言列表
台灣．發現好精采 (4)
