資深熟女的逆齡生活

熟女小梅子前陣子有將近三個月派駐在大陸工作，才剛回國三個星期。工作所在地位於江蘇省塩城的「阜寧」，大致位處江蘇省中部，是一處不怎麼熱鬧的縣城。

人在異鄉，不管吃喝生活和視線所觸的景物，均與台灣有許多差異度。例如我已熟悉台灣翠綠的林相、四季萬紫千紅的繁花，剛到江蘇阜寧時，自個認為這兒長久以來農業興盛，河川水路網亦密佈，但大地色彩卻顯得單純，剛開始還真有些不習慣那兒植物顏色的簡單。

呵！放眼望過去，幾乎千篇一律的綠色，連樹木種類似乎也缺少了多樣化。在那將近三個月的異鄉生活裏，除了部份水池開放著蓮花，野草叢少樣的野花，屬於人為種植的花卉竟然雷同地如此單純。

這花兒我記得在台北的少部份行道樹有看到過，幾乎多是行車匆匆經過，印象中這花兒的開花期還滿久的，完全沒有認真去探求花兒的真名。

也許是人工種植的專一，在整個江蘇由中部塩城，走到北部的徐州，再繞到南部的揚州、常熟、南京，不時遇見它的存在，連高速公路雙向道中間的分隔島，也能驚見它的繁茂；至於公司的廠區也多見它的踪跡，宿舍花圃也開了二株。嘻！它成了我在江蘇地區賞花的女主角。

紫薇，我們大家都很熟悉的花名（拜古裝劇還珠格格之賜），卻有不少人對於花名和花型兜不起來（我也是呀！），直至它二個多月與我的日夜相伴，我終於好好地認識了它。

有兩種花都叫〝紫薇〞，一種即為〝紫薇〞，另一種叫做〝大花紫薇〞，均同屬〝千屈菜科〞植物，不但同科而且名稱過於相近，一般人混淆不清，當然包括熟女我。

在台灣看到的花種，以台北市行道樹來說，羅斯福路6段及松山路種的是〝紫薇〞；內湖路1段、港墘路、民權東路6段、金龍路、成功路、研究院路、環河南路3段、建國南路、塔悠路等，屬於〝大花紫薇〞，台北市兩種花都看得到哦！

在台灣之外的其它地區，紫薇主要生長於中國長江流域，大陸的華南、西北、華北也有栽培，往南分佈至東南亞與澳洲部份地區。

分辨這兩種花的方法主要有兩點，一是以樹皮判斷，〝紫薇〞樹皮較光滑，〝大花紫薇〞樹皮不光滑；另外則以花葉為依據，〝大花紫薇〞叫大花，當然花朵和葉子都較大。

紫薇是大陸不少城市的市花，早在唐朝時期的首都長安皇宮內即有廣泛栽種。由於適應環境力強，樹型不會太高，每年6至9月有將近4個月的賞花期，因此十分適合做為庭院觀花及行道樹。而且，紫薇樹能吸收有害氣體與粉塵，所以廣為空氣污濁度較高的城市所選擇。

最叫人驚豔的是，紫薇的花朵堪稱〝多彩多姿〞，這也是我在江蘇特別注意到它的主因。

〝多彩〞，紫薇花的顏色有粉紅、紫紅、桃紅、白等多色，這四種顏色熟女我都有幸看到，深淺也略有變化，所以感覺上色彩層次豐富。〝多姿〞則是一株樹開的花朵數量相當繁茂，而且一朵接一朵開。紫薇花最漂亮的地方在於花瓣呈皺曲狀，花瓣邊邊酷似蕾絲裙擺，近看真的好漂亮哦！

中國自古以來部份詩詞或俗語，以紫薇為歌頌主角。例如，〝盛夏綠遮眼，此花紅滿堂〞、〝紫茼開最久，爛熳十旬期，夏日逾秋序，新花繼故枝〞，真是寫真極了！

從夏天至初秋，在產地都能看到花開不斷的紫薇，夏天非多數植物花季的時節，一片炎炎氣候的綠意中，紫薇是最佳的紅花點綴呀！

紫薇花兒持續綻放的超長花期，為人們在熾熱夏季帶來花團錦簇的豔麗。這別稱為〝百日紅〞、〝滿堂紅〞的紫薇花，熟女小梅子推薦您明年夏天，找個時間來賞花，與它一親芳澤吧！

 
£¤　加映場：野生牽牛花，
有比我的指頭還小朵的喲！