進入了西藏的「阿里地區」，十月份的天氣已經開始〝冷到結冰〞。
（¤£這些河濱附近的地洞，都是一種高原鼠的傑作，牠們都冷得縮在洞裏嗎？）
（£高原上的鼠類實在太頑皮了，到處挖洞）
這種氣候到西藏旅行，除了高山反應要去適應，你也要體諒自己的器官怎麼變得有點〝彈性不足〞，會常常想尿尿。就像我們吉普車隊才剛離開「薩嘎」沒20分鐘，一群人又想尿尿了。
呵！呵！衣服穿得愈厚，愈不聽使喚，愈想上廁所。所以小陳勉強找了一個很小很小條的小小溪流，我們女生自己想辦法，最後決定站在小小河上的石頭，讓它自由落體；同時容納不了這麼多位女生，乾脆有人不管是否會淹沒高原鼠的鼠洞，直接侵犯高原鼠的地盤，所幸也沒有任何一隻跑出來抗議，是冷到連鼠類也不想出門嗎？
（£離開薩嘎後．第一座山頭啞口，風馬旗陣飄揚，在山頭曬曬太陽真好）
高原上的寒冷，只有陽光才有辦法趕走；也只有陽光，才能真正喚醒高原生物的沈睡，包括高原鼠，包括犛牛、羊群，也包括藏房裏的藏民。
吉普車隊逐日昇後的陽光而行，此時清晨的陽光灑在前方山頭的啞口。不知是因為與陽光競逐，還是因為肚子裏的早餐已消化產生了熱能，身子不再凍得發抖，照例在每座啞口要下車。而這座不知名的山頭，一旁還有兩座已積了雪的山峰，在這啞口不只為了遠眺，不只為了繞行瑪尼堆和風馬旗祈福，還為了要曬太陽暖身子呢！
（¤£與馬泉河的初遇．馬泉河是雅魯藏布江的上游）
過了啞口，一條不大的河流現身，黑師傅提醒我們：「這就是馬泉河。」哦！這就是馬泉河，連地理課本都不會提到的河流，卻是西藏阿里行必須要知道的大河。
明天會抵達的神山聖湖區「崗仁波齊峰、瑪旁雍錯」的四面，是四大河流的發源地；四河發源地的地形，因出水口或附近山谷地形類似某些動物，故分別以天國的四種動物命名；而這四條以動物命名的河，其實是整個南亞的四條大河流的上游源頭――東邊的「馬泉河」是「雅魯藏布江」上游；南面「孔雀河」是流經印度、孟加拉的「恆河」的上游；西邊的「象泉河」是印度河的大支流「薩特累季河（薩特萊傑河）」的上游；而北方的「獅泉河」則是「印度河」上游源頭。
所以，眼前的「馬泉河」其實就是伴隨我們多日的「雅魯藏布江」的上游，通常以昨晚住宿的「薩嘎」為分界，由薩嘎往上游、往西就叫「馬泉河」，往下游稱為「雅魯藏布江」；正如長江、怒江、沱沱河的關係。
（¤£馬泉河流經的谷地平緩而寬闊，是仲巴縣藏民的重要牧場）
（¤£馬泉河，群山倒影）
早在剛才翻越今天的第一座啞口，之後的地型多是山谷間有著廣大而平坦的谷地。而谷地兩旁的高地因季節性的冰雪融化，匯成一個個高原湖泊，或積成範圍不大的沼澤地；而谷地因為有著河流、湖泊的潤澤，整個馬泉河谷都算是高原草場。
這片天然草場的放牧，也有季節性質的〝轉場〞，我們在走完阿里小環線回程時，就遇見了數組人馬在轉場的盛景。今天的行程是由薩嘎到「帕羊」，這一整段的谷地，屬於冬春時節的牧場；明天由帕羊再往上游走，那裏則是夏季草場，所以仲巴縣附近的藏族放牧人，就以馬泉河谷地為最主要天然牧場。
天然的草場，有山、有河、有湖、有牧群，何止令人心曠神怡。我們數度停車，因為馬泉河流動的河水，帶動了整座河谷草場的生命力，即使眼前似乎只有我們這群遊人的走動，和遠處犛牛群定止不動似地吃草，唯河濱的沙岸卻透露出這裏堪稱生意盎然。
（£沙岸左下方有好幾個洞，也是高原鼠的地底迷宮入口）
（£沙岸上的腳印，是哪種動物的呢？）
沙岸無影、無聲，沙岸有著動物為飲水而走過的足印，還有頑皮的高原鼠如地底迷宮般的地洞口，沒有任何人忍心破壞沙地原有的痕跡，沒有人忍心一腳踩下。我未掬一把雅魯藏布江上游的沙，即使河濱有著形狀線條優美又有點迷幻的沙岸，因夏天雪水融化而曾上漲的河水，將河岸的沙〝雕〞成綵帶飄揚般弧線。後來我倒是撿了幾顆馬泉河的紫紅色小石頭，做為這西藏最具代表性的大河的吉祥物。
（£山腰處的佛寺群，是達吉嶺鄉的 "昔日達吉嶺寺"）
（¤£路旁的小屋其實是"藏經閣"，最簡易的一種佛塔．佛塔上方的圓圈／半月型，代表日／月）
每個藏族的村莊，都會有轉經牆，即使轉經筒只有一個或三個，它的莊嚴和虔誠，與大佛寺金光閃閃的左右兩大排轉經筒是相同的。而每個藏族的鄉鎮，也幾乎都會有藏傳佛寺，我們經過的「達吉嶺鄉」也有一座佛寺，熟女我會特別提出，是因為在這裏我看到了最簡易的佛塔。
沒想到路旁一座不到２坪大的白色小屋，就是佛塔。不遠處山腰上的寺院，就是「昔日達吉嶺寺」，因距離馬路有段距離，為方便往來遊人和藏人，在路建了一座號稱最簡易的佛塔。佛塔上面的圓圈和弦月代表日月，小小的方牆裏內藏著經書。
（¤£馬泉河的紅草灘）
在達吉嶺鄉的路上，都是馬泉河相伴，我們也不知停了多少次車。藏民在河畔草場放牧犛牛，側山倒影讓山體胖了一倍，卻碩大是美，後來真正停很久的地方，是一處讓人很暖和的大片河灘地。
讓人暖和，倒不是因為天氣變熱了，而是河灘上有一整片的草，在十月的這個時節轉成紅色，讓這片河灘晃如熾熱的火焰在燃燒，讓人眼睛大亮，心情大好。所以我們自個兒給馬泉河的紅草取了個名字：「紅草灘」。
其實這種河畔的草，數天前在拉薩河畔有看到一些些，只是馬泉河畔的這一片更壯觀些；當然，也令人想起四川稻城桑堆鄉的「紅草地」。不同的是，四川稻城的桑堆鄉的紅草，是稀有的，而且它是長在水裏；我們在拉薩河、馬泉河看到的，都是長在河岸旁或河灘上。相同的是，都是在十月份，四川和西藏的紅草，是一年中最火紅的時節。
（¤£馬泉河的紅草灘）
紅草，如同一般的楓葉，平時不甚亮眼，但每到秋季轉紅、變色，卻燃燒出一個火紅而美麗的季節。尤其是，它原來是多麼不起眼，河灘上的小草叢就像剪不整齊的亂髮，連牛羊都比較喜歡吃附近的矮草，所以它們才未被啃食光吧！大概只有高原鼠喜歡在附近挖地洞。
此時，這群遊客和高原鼠一樣喜歡它們，這種旅程中的不經易之美，最易令人動容。如熾焰般火紅的「紅草灘」，似熾焰般熱了遊人的臉頰；如同台灣山野和河濱的芒草，那麼不起眼，卻都選擇在秋天，集體讓生命演出一段燦爛。
（¤£馬泉河的紅草灘）
（¤£馬泉河的紅草灘）
（£馬泉河的紅草灘）
（¤£馬泉河河谷，不知名的湖泊）
（¤£馬泉河河谷，不知名的湖泊）
（£馬泉河河谷，不知名的湖泊）
（£馬泉河．河岸和水中的石片／石塊，形成對比分明的趣味感）
（£馬泉河的奇異河岸）
（£馬泉河的紅草灘）
（£馬泉河畔，放牧的藏民及犛牛）
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