抵達紐西蘭的第二天，由北島的奧克蘭搭乘捷星航空，至南島的皇后鎮，飛行途中忙碌的很，只因為這天的航線與絕佳的氣候，讓我們見識到紐西蘭豐富多樣的地理樣貌。印象非常深刻的是，即使是盛夏時節，依舊成排雪山的南阿爾卑斯山脈。
南阿爾斯山脈是紐西蘭最狹長的山脈，把它想像成如同台灣的中央山脈。紐西蘭的第一高峰〝庫克山 Mountain Cook〞位在其中，我們很有幸地從空中瞰看，天氣相當賞臉，連庫克山的兩條冰河都清晰而見。
熟女小梅子的情緒是激昂的，因為我們的南島秘境健行，將有一個早上的時間，在庫克山國家公園健行。
整座庫克山國家公園山區有很多條的健行步道，各有難易，我們健走的路線是最受歡迎的〝胡克谷步道 Hooker Valley Track。
胡克谷步道 Hooker Valley Track 與前面健走的峽灣國家公園兩條步道景觀完全不同，一是米爾福德峽灣 (Milford Sound)的米爾福步道 Milford Track；二是Kepler Track 克普勒步道。胡克谷步道最棒的是，健行途中若氣候條件具備，沿路將是雪山、冰河、冰河湖隨行，紐西蘭第一高峰〝庫克山 Mount Cook〞的真面目，也有機會親睹其壯麗的容顏。
一早由庫克山國家公園非常著名、房價也很不便宜的〝隱士飯店〞用完早餐後，搭一小段車至胡克谷步道入口〝白馬丘露營地 White Horse Hill Camp Ground〞。領隊 Richard 說此露營地曾經是一間飯店，但其實庫克山國家公園是多雨區，這裏曾淹大水，飯店撤走，經過整理後，是人氣很高的露營區。
要健行的朋友，幾乎都會在〝白馬丘露營地 White Horse Hill Camp Ground〞上個廁所再出發，因為要一個多小時之後才會碰到洗手間。
£¤ 白馬丘露營地
Richard 為大家介紹三位朋友。一位是登山高手，Richard 的好朋友，特別請他來當我們胡克谷步道健走的嚮導。他是喜馬拉雅山脈的雪巴人，登世界第一高峰珠穆朗瑪峰（聖母峰）的登山者，多會由雪巴人協助隨行登峰，因為他們是天生的高山民族。
另外兩位是一男一女的日本人，為此行的助理嚮導。這是熟女小梅子第二次和日籍嚮導登山健走，我又再度體會日本人對於規則與安全的堅持，因為我老公在途中曾走到步道旁去拍照，立刻被叫回來，哈哈！難怪人家的登山健行路線都維持得很不錯呢！
開始邁出胡克谷步道的健走步伐囉!!
天氣有一點陰暗，沒有陽光，今天有幸能看到紐西蘭第一高峰庫克山嗎？熟女小梅子才剛走沒幾步，滿腦子都在想這件事。
前一天下蹋的〝隱士飯店〞，我們住的是面庫克山的房型，只是昨天傍晚與今天早上，都沒有看到庫克山的一絲影子，只知道深在山谷的那頭，雲層遮住了他的全部。嗚！遠道而來，幾天前還那麼幸運在空中見到他的真面目，請求老天爺再度賞臉，讓熟女我看到、拍到他的多角度。
嘿！忙碌能讓人暫時忘記掛念不已的事。
£¤ 毛地黃
〝毛地黃〞，是毛地黃吔！數量還不算少，有的藏身在步道外的草叢或灌木旁，我們有被叮嚀不要離開步道，所以我開始很專注地觀察步道旁的紫色小風鈴。嘻！雖然日籍嚮導就在身後，還是拍到好多張花影。
毛地黃的花踪，在胡克谷步道的第一座吊橋前，畫地為限，之後就不再看到牠們的身影了。胡克河是胡克谷的主要河流，吊橋橫跨其上，也頗有高度。
£¤ 經過第一座吊橋
Richard 說我們的行程會經過三座吊橋，本來只安排到第二座就返回，但發現本團伙伴健走速度頗快，因此請嚮導可提高速度，帶我們走到庫克山腳下的胡克湖。
三座吊橋，每座都限乘二十人，日籍響導嚴格地掌控吊橋上的人數，不過我們太喜歡照相了，吊橋的前中後都要拍，橋下的河谷也要拍，這樣漸漸地拖長了健走隊伍，尤其是熟女我老是想拍路邊的野花，後來我幾乎都是吊車尾的，哈！好像每次都這樣。
經過一段碎石路、一片灌木叢區，沿著山丘的步道也時而上下坡，但都稱得上好走而不累，只見到方才一直隨行的Mueller穆勒湖（回程將更仔細地觀賞Mueller湖），漸漸地在我們的身後，沒多久，第二座吊橋出現了。
£¤ 經過第二座吊橋
第二座吊橋 Hooker Bulff Bridge，腳下的河流在不遠處流入冰河湖中。河水與湖水均呈現濃濃的乳灰色，不知是否是到灰暗天色的影響造成的視覺差異呢？因為我一直覺得是帶藍色的乳白。
£¤ 庫克山，現身囉！
通過吊橋後不久，開始輕聲尖叫了──第一高峰庫克山 Mount Cook 現身！即使山頭被一團白雲遮住，惟大半的山體輪廓分明。滿足！滿足，原來的天氣預報這天會下雨，結果早上灰暗天氣慢慢地轉晴，白雲算是相當幫忙，這樣的結果已經叫人感謝了。
我們在一觀景處小憩，這裏能看到庫克山。熟女小梅子喝了水，心中又開始祈求：白雲再加把勁、幫幫忙，不要往庫克山飄移，拜託拜託。
£¤ 胡克谷的植物生態也很豐富
續沿著胡克河而行，看到周圍群山的山頭已被陽光照耀，這是好徵兆，山上的冰河也變得更加清楚，我拍了很多近照。只不過雲層的變化始終詭異，飄移速度頗快，真的不知當我們走到今日健走終點時，是不是能讓我完成心願呢？
不久，經過平坦的谷地區，步道舖上了木板，棧道變得更加好走，我們的腳步也順勢加快了起來。一條胡克河的支流史塔金溪流經谷地，小溪與步道交會處有可休息的簡易小山屋，旁邊有兩間廁所，多數人都在這裏小解，我則是回程時使用，順道喵了一下小木屋內裝，就是簡單的長椅，供山友暫時放下背包休息。
哇！太棒了！太陽公公完全露臉囉！谷地被照得明亮，原來的灰暗天候不再，身體和心情都更加地舒服，看到完整胡克山的機率愈來愈高。
£ 經過第三座吊橋
¤ 經過碎石滑坡
接著，經過第三座吊橋 Upper Hooker Bridge，棧道早轉回原來的土石路，感覺碎石又多了起來，也有通過碎石滑坡，直覺目的地即抵達。
沒錯，胡克湖很快地在我們經過小丘後出現了，積石的湖畔有觀景休息區，這兒就是今天健走的終點。
£¤ 庫克山＆冰河湖
紐西蘭第一高峰庫克山 Mount Cook，雄挺地佇立，我趕快拿出特別帶到紐西蘭的二支青天白日滿地紅的小國旗，讓健行客、國旗、庫克山一同合影紀念吧！
等等！Richard、雪巴朋友、二位日籍嚮導，你們也是我們本次胡克谷地健走的見證者，請和大家共同留下畫面，任何登頂或完成標的之照片，要加入〝人的表情〞，才最真情與生動。
熟女小梅子的兩支國旗比我還忙碌，它們在團友的手中傳來傳去，畢竟國旗的魅力在海外總是特別突顯。而主人我也不是閒著，我不斷地盯著庫克山山頭的那片雲，早已觀注許多。
終於，在一陣風兒的助益下，尖尖的山頂露臉了；不久，這比庫克山還大片白雲硬是挪到一旁，緊貼著庫克山，山體讓人看清了。
庫克山、庫克山，我搭飛機有幸空中鳥瞰到你的尊容，昨天下午搭直升機也清楚地環視著你，終於你慈悲地讓我在陸地上也一睹尊顏，真有你的，庫克山。
呵！爬山的人都知道，山區氣候變化很大，就算是沒下雨的日子，也要雲層配合，山的尊容不是你到他面前就一定能晉見。熟女小梅子從來沒有像這次紐西蘭庫克山的經驗，竟然能用三種方式親近一個國家的最高峰，這也不是花錢鐵定能達成，只能說天時、地利、人和的好幸運。
再怎麼不捨，也得回程。回程時，我拍了更多照片，因為天氣真的太好，而這天下午後來就下雨了，我們是不是真好運呢？
更好運的在後頭。
到小山屋的平坦谷地，回頭一看，哇！庫克山，你太棒了，白雲完全飄開，完整無瑕的庫克山山體，潔淨地呈現，方才那超大片的白雲似乎被縮小了，只剩幾片碎雲，而庫克山周圍的天空清爽得很。
完美的庫克山、胡克河，這是本次健行最經典、最期待的畫面了，我們終於完成心願了。
£¤ 清楚而無瑕的庫克山
由步道入口至第一座吊橋之間，有兩個點可停留或休息，啟程時因天色尚屬陰暗，為控制時間，回程視狀況停留，而且回程已是大好天氣，就順勢拍了美美的照片。
一是距第一吊橋幾分鐘路程、位在吊橋旁山頭的景觀台、眺望點。這裏能置高觀賞 Mueller Glacier 穆勒(繆拉)冰河，這冰河因為地球溫室效應，已經退縮為 Mueller穆勒湖啦！
透過景觀台的標示，能清楚地辨識山、河，而且標示牌叫大家仔細聽聽，這附近很有機會聽到低沈的轟隆隆聲，那是積雪崩落或冰層裂崩的聲音哦！我和團友曾聽到隆隆聲，不知是否真為此聲呢？
再回程約十分鐘，已接近步道入口的白馬丘露營地，一條叉路可至的小山丘上，有座三角椎形的石砌紀念：阿爾卑斯紀念碑，是為了紀念國家公園罹難人士。回程時的角度，在晴天下，即使只在步道上觀看，亦清晰可見，我們因為是團體行動，就不便脫隊。
經過三角形的阿爾卑斯紀念碑，約走五分鐘，白馬丘露營地出現了，這也宣示：這趟雪山與冰河相隨的胡克谷步道健走，圓滿完成！
¤ 白馬丘露營地
感謝雪巴朋友，感謝兩位日本朋友，即使胡克谷步道並不是艱難行程，我們依舊有幸能與超級專業的登山健行專家同行，在安全的導引下，認識生態與地理，並見識他們對國家公園與大自然的態度，我想這也是健走之餘，叫人尊敬的體認。
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