熟女小梅子近年在嘉義旅行好多次，那〝樂活田園‧瓜果嘉香〞嘉義瓜果&在地特色一日小旅行這天中午要吃些什麼呢？嘉義知名的雞肉飯、肉圓等小吃，幾乎都被我們這些部落客與旅遊愛好者進貢過了，那不妨跟著在地人的腳步，到鹿草鄉的〝和樂食堂〞一嚐美食吧！
〝和樂食堂〞是鹿草鄉開業已50年的老店，它的特色是奇異料理，適合對美食大瞻又好奇的朋友。
友人說我們要去吃老鼠肉，熟女小梅子可不會被你嚇得驚聲尖叫。我小時候看過隔壁大哥抓到蛇，綁在樹幹上，在村民的圍聚下，將蛇皮剥下來，剩下的蛇身切塊煮蛇湯，連這種我都吃過，不怕不伯。
食堂外的大大紅色直立式招牌寫著：50年老店、正宗三杯田鼠創始店。走進屋內，在櫃台旁的牆面，將食堂各式奇異料理，以照片和名稱並列，讓客人點餐更方便，熟女我就看到很多客人以手指著圖片，東指西指就完成點餐。
哇！黑螞蟻香酥卷、香炒駝鳥肉、豆酥冬蟲(照片看起來有點可怖)、虎頭蜂蝦、山芹炒山羌、鐵板山鹿肉、香酥金蟬、大陸黑螞蟻(看起來向芝麻大餅)、田鼠炸八塊、生炒田鼠、田鼠古早吃（聽說食堂有田鼠十吃）、麻油鼠拂、香酥肚猴(蟋蟀)、雞仔豬肚鱉……，算算熟女我竟然差不多有7成吃過，這可不是我愛吃野生動物或昆蟲，完全是拜小時候住山上，以及長大出國造訪偏遠少數民族之賜啦！
我們只點了一道奇異料理〝三杯田鼠〞，是怕同行其他朋友無法接受。其實熟女小梅子小時候就吃過田鼠、田蛙，都是長輩在田裏抓到烹煮下肚的；這裏的田鼠是甘蔗田的老鼠，所以會有一股蔗甜味。
£¤ 三杯田鼠
〝三杯田鼠〞真的沒什麼恐佈，看起來像雞肉，要不是看到一條老鼠巴，很多人也看不出來吧！哈！和樂食堂的三杯田鼠，使用自釀的藥酒入味，快炒半燜約20分鐘，調味汁收乾、肉塊不會乾澀，軟嫰有味又好吃，而且皮Q富膠質，我吃了差不多有5塊肉，包括田鼠尾巴哦！
£¤ 三杯田鼠
食堂已配好套餐，也可以單點，外地人或懶人如我們，可以直接點套餐，然後換掉其中某些菜色，混搭上述這些食堂的知名奇異料理。像我們點了九菜一湯一甜點的合菜套餐，將蒜泥白肉換成招牌三杯田鼠，最是方便，又能快速上菜。
看到滿滿的用餐人潮，老闆說都是在地人長久以來的捧場，他們的料理也很注重細節，加入了傳統的味道。
以最常見的南瓜炒米粉來說，我們以這道菜為主食，端上桌時，每個人都覺得似乎湯汁收得太乾了，主觀地認定是失敗之作，待吃了一口後，才發覺自己太〝以貌取菜〞了。幾乎每根米粉都沾了南瓜，每口都有南瓜的香甜味，米粉在嘴裏竟然有著濕潤感，讓人三五秒就將一碗的米粉不配菜吃光光。
又例如，常見的嫰土雞是餐館與宴席常見菜餚，我第一次看到嫰土雞搭配鄉下作法的醬瓜。經詢問，才知道很多人沖著醬瓜點這道菜，這醬瓜在我們這群美食者口中竟成了餐桌上的討論話題。
£¤ 嫰土雞配醬瓜
以前的人將剛結果未久但可能有損傷的小西瓜醃漬成〝西瓜棉〞，現在不少台南人仍喜歡以西瓜棉來煮湯，和肉一起燉煮能帶出湯頭的特有清甜味。和樂食堂將西瓜棉與魚皮一起料理，這些都是相貌或許不怎麼漂亮，但叫人吃了驚豔的美食。
最後一道甜點，是冰品。經介紹，這是當地人喜愛的傳統冰棒，也是附近宴客最常見的點心。米糕傳統冰棒，小時候吃過，已經好久沒有吃到這懷念的淡淡甜味，不太能吃冰品的熟女我，也慢慢地享用這古早味。對！就是這味道，哈！
熟女小梅子在吃了飽飽一餐後，我個人認為食堂也有很多鄉土的特色料理，所以一般人都可以來，別被牆面上一張張怪怪昆蟲、動物料理名稱與照片給嚇著啦！哈！況且食堂的價目透明，價格親民，但適合多人聚餐，我個人覺得至少4人含以上較佳。
用完餐，正準備走出大門，已傳承三代的其中二代老闆父子檔，正在櫃台作鎮，友人介紹說這正是老闆。兩人受到我們這群人以相機包圍，彼此交換名片並寒喧後，留下父子和樂的合影，如同〝和樂食堂〞之名，做為這難忘一餐的留念。
〜和樂食堂〜
地址：嘉義縣鹿草鄉西井村578號
電話：05-375-0660
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